Avis général sur les activités de recherche et de lutte contre la rage en 2026

Le rôle du ministère des Richesses naturelles (MRN) est de gérer et surveiller les cas de rage chez les animaux sauvages et de mener des recherches sur cette maladie. Nous nous concentrons sur les deux moyens suivants de lutte contre la rage : la distribution d’appâts-vaccins oraux antirabiques et le programme de capture-vaccination-remise en liberté des animaux sauvages.

Il existe deux formes de rage chez les animaux terrestres qui constituent actuellement une menace pour l’Ontario : La rage de type renard arctique (qui est courante et très répandue dans les habitats arctiques et subarctiques de l’extrême nord de l’Ontario et qui peut se propager vers le sud) et la rage de type raton laveur (qui touche principalement les ratons laveurs et les mouffettes et qui est présente dans les zones frontalières de l’État de New York). Ces deux variants peuvent infecter n’importe quelle espèce de mammifère.

Des opérations de gestion de la rage sont menées afin d’empêcher la propagation ou l’implantation de la maladie en Ontario. Ces opérations ciblent à la fois les zones où la rage terrestre (non liée aux chauves-souris) est présente dans la province et, à titre préventif, les zones frontalières avec les États-Unis d’où des animaux sauvages infectés pourraient migrer vers l’Ontario. Les opérations de lutte sont menées dans un rayon de 50 km autour des cas confirmés pendant au moins deux ans après leur détection. Comme aucun cas de rage terrestre (non liée aux chauves-souris) n’a été détecté en dehors de l’aire d’endémie en Ontario depuis plus de deux ans, le MRN passera des opérations actives de lutte contre la rage à un programme de prévention et de surveillance en 2026.

Les opérations d’appâtage consistent en la distribution d’appâts-vaccins oraux antirabiques à partir d’avions ou d’hélicoptères dans les zones rurales et à la main dans les zones urbaines.

Le Programme de capture-vaccination-remise en liberté est mis en œuvre dans le cadre des opérations de lutte menées là où des cas récents ont été détectés, afin de vacciner la faune sauvage dans les zones urbaines à haut risque. En 2026, aucune opération de capture-vaccination-remise en liberté n’est prévue, aucun cas n’ayant été détecté dans le sud de l’Ontario depuis plus de deux ans.

Les activités prévues par le MRN pour la saison 2026 comprennent :

• La mise en place d’appâts à la main dans les zones urbaines et par voie aérienne dans les zones rurales de la région de Niagara afin d’empêcher la propagation du variant du virus de la rage du raton laveur depuis l’État de New York : juillet et août.
• La dispersion d’appâts par voie aérienne et à la main dans la région du Saint-Laurent, notamment dans les municipalités de Frontenac, Leeds et Grenville ainsi que Stormont, Dundas et Glengarry (au-dessus des îles et d’un petit secteur continental) et distribution d’appâts à la main à Cornwall pour prévenir la propagation du variant du virus de la rage du raton laveur depuis l’État de New York : août.
• La surveillance (dépistage d’animaux sauvages morts, malades et agissant de manière étrange) des signes typiques de la rage à l’échelle de la province : tout au long de l’année.
• Une intervention rapide, si nécessaire, face à tout nouveau cas confirmé de variant du virus de la rage du renard ou du raton laveur en dehors de la zone d’endémie, combinant la distribution d’appâts et la capture-vaccination-remise en liberté.

Le MRN est l’un des principaux organismes de recherche sur cette maladie mortelle en Ontario. Qu’il s’agisse d’études des mouvements de la faune et d’analyses génétiques ou de la mise au point de vaccins et d’appâts, le ministère veille à ce que le Programme de lutte contre la rage de l’Ontario repose sur les meilleures bases scientifiques qui soient.

Il est nécessaire de poursuivre les opérations de distribution d’appâts préventifs contre la rage et la surveillance, même si le nombre de cas de rage a diminué, afin de protéger la faune contre les animaux enragés qui pourraient pénétrer en Ontario par nos frontières. La province demeure vigilante afin de s’assurer que toute nouvelle éclosion soit détectée précocement et fasse l’objet d’une intervention efficace.

Les commentaires sur le Programme de lutte contre la rage du ministère peuvent être adressés à la personne-ressource mentionnée dans cet avis jusqu’au 30 septembre 2026. Les commentaires seront également acceptés par courriel à l’adresse suivante : rabies@ontario.ca.