Avis général sur les activités de recherche et de lutte contre la rage en 2024

Le rle des Riche du ministèresses naturelles et des Forêts (MRNF) est de gérer les cas de rage chez les animaux sauvages et de mener des recherches sur cette maladie. Nous nous concentrons sur les deux moyens suivants de lutte contre la rage : la distribution d’appâts-vaccins oraux antirabiques et le programme de capture-vaccination-remise en liberté des animaux sauvages.

Les activités de dispersion d’appâts consistent à larguer, depuis un avion ou un hélicoptère, des appâts-vaccins oraux antirabiques dans de grandes zones où la rage est présente chez les animaux terrestres (espèces autres que les chauves-souris). Les appâts-vaccins peuvent également être distribués à la main dans les zones urbaines où la rage est présente chez les animaux terrestres. Des appâts-vaccins sont distribués pendant deux ans dans une zone d’environ 50 km autour des cas positifs.

Deux souches de rage chez les animaux terrestres présentent à l’heure actuelle une menace en Ontario : La rage du renard arctique (qui touche surtout les renards et les mouffettes dans le Sud-Ouest et le Grand Nord de l’Ontario) et la rage du raton laveur (qui touche surtout les ratons laveurs et les mouffettes et qui est présente le long de la frontière avec l’État de New York et dans le Sud de l’Ontario).  Les deux souches peuvent toucher n’importe quelle espèce de mammifère.

Le programme de capture-vaccination-remise en liberté sert à immuniser la faune dans les régions à risque élevé dans le but d’empêcher la propagation ou l’installation de la maladie en Ontario.

Les activités prévues par le MRNF pour la saison 2024 sont les suivantes :

• distribution d’appâts à la main dans les zones urbaines à proximité des endroits où des cas positifs de la rage du raton laveur ont été décelés dans les comtés de Haldimand, Halton, Hamilton et Niagara : de fin juin à octobre;
• dispersion d’appâts à grande échelle par voie aérienne dans un rayon de 50 km de tout cas positif décelé (dans les comtés de Haldimand, Halton, Hamilton et Niagara) afin de prévenir la propagation du virus du raton laveur dans cette région : d’août à mi-septembre;
• dispersion d’appâts par voie aérienne dans la région du Saint-Laurent, notamment dans les comtés de Frontenac, Leeds et Grenville ainsi que Stormont, Dundas et Glengarry (au-dessus des îles et d’un petit secteur continental) et distribution d’appâts à la main à Cornwall pour prévenir la propagation du virus du raton laveur depuis l’État de New York : août;
• capture-vaccination-remise en liberté de ratons laveurs, de mouffettes et de renards dans des endroits stratégiques à St. Catharines : de mai à octobre;
• surveillance accrue (tests effectués sur des animaux sauvages morts ou malades) dans les 50 km de la zone où des cas de virus de la rage du renard arctique ou de virus de la rage du raton laveur sont présents : tout au long de l’année;
• intervention rapide, s’il y a lieu, face à tout nouveau cas confirmé de rage du renard arctique ou de rage du raton laveur, à l’extérieur ou en périphérie de la zone de surveillance, en combinant la dispersion d’appâts et la capture-vaccination-remise en liberté.

Le MRNF est un organisme de premier plan dans la recherche sur cette maladie mortelle. Qu’il s’agisse d’études des mouvements de la faune et d’analyses génétiques ou de la mise au point de vaccins et d’appâts, le ministère veille à ce que le programme de recherche et de lutte contre la rage de l’Ontario repose sur les meilleures bases scientifiques qui soient.

Il faut poursuivre les programmes de lutte contre la rage et accroître la surveillance, même lorsque le nombre de cas est peu élevé, afin que les populations sauvages en santé ne soient pas infectées et que la faune soit protégée des animaux atteints par la rage qui pourraient pénétrer en Ontario en franchissant les frontières. La province demeure vigilante afin de s’assurer que toute nouvelle éclosion soit détectée précocement et fasse l’objet d’une intervention efficace.

Les commentaires sur les programmes de lutte contre la rage peuvent être adressés à la personne-ressource mentionnée dans cet avis jusqu’au 18 octobre 2024. Les commentaires seront également acceptés par courriel à l’adresse suivante : rabies@ontario.ca.

Autres renseignements

Après avoir tenu des assemblées publiques et consulté des spécialistes de la santé, des fonctionnaires municipaux et régionaux, des gardiens d’animaux sauvages ainsi que d’autres intervenants, chaque circonscription sanitaire régionale de la province a élaboré un plan d’urgence mis à jour annuellement pour lutter contre ce virus mortel.